除了價格之外，如果知道這裡面的歷史和品質，更是讓你瘋狂愛上雪茄。1492年隨哥倫布發現新大陸的其中兩位船員，宣稱在西班牙島上的印第安人拿給他們一種有味道的乾葉子。後來這兩個人在古巴看到當地的印第安人，用這種乾葉子吞雲吐霧，他們很好奇，突然就變成了新聞記者，搶發獨家報導。當地Taino族就告訴他們了，他們是用這種乾葉子叫tabacco，混合幾種葉子捲在一起點火抽，這種捲起來的葉子叫做cohiba，點火抽煙的整個動作叫做sikar，演變成英文的cigar。由此可知，現在我們稱作雪茄，按歷史上來說應該正名為cohiba；而我們現在所說的smoking，則應該是cigar。了解了這個典故之後，就很容易進入古巴的雪茄世界。
全世界許多煙草商都想製造出和古巴雪茄等級相仿的雪茄，投入龐大的資金在加勒比海一帶投資。我剛好也有機會在加勒比海區域拍攝雪茄工廠，雖然都是赫赫有名的大廠，不過持平而論，拿音樂來做個比喻，彷彿別的地方音樂也是有特色，但和古巴比，就知道大廠的雪茄是世界級，古巴的雪茄就是宇宙級了。看到這裡很容易的理解，古巴最頂級的雪茄就是Cohiba這個牌子，而且就這麼一家。而古巴最好的菸草來自於西邊的比那爾德里奧Pinar del Rio省份，菸草栽種從10月到隔年4月，我們來的時候是6月，菸田都在翻土整理，準備種洋芋，以增加經濟來源。我們到處拜訪種煙草的農人，穀倉裡賣雪茄的方式，真不誇張，一大捆一大捆的賣，感覺好像不用錢，我們也一大捆一大捆的買，結果是大家都開心。每支雪茄的生產過程從培種、移苗、培育、收成、儲藏、手捲到包裝都是一門精緻的藝術，抽雪茄顯得豪爽而氣派，在1920年代之後成為西方上流社會的象徵之一。我們確實從種菸草的農人、雪茄工廠到店家，嘗試不同等級的雪茄，抽的時候先以剪雪茄的夾子在尾端卡擦一個小洞，如果沒有這種工具，用嘴巴輕咬一個小洞也可以，只是少了點派頭。接著再用打火機在雪茄頭慢慢邊抽邊著火，讓雪茄輕轉，才會燃的平均易著。我現在是戒煙了，這種去見神仙的愉快只能往事回憶回憶罷了。
該是離別的時候了，大概我的行李最空吧，公司許多人托帶的雪茄最後都集中到我的行李箱存放。到了機場最後等著上飛機的時候，突然聽到機場廣播中文式的名字，越聽越怪，這不是叫我同事的名字嗎？怎麼連主持人也被叫去了，結果六個人被叫去了五個，只剩下我一個人留在候機室。好吧，沒事就逛逛商店買點Cuba字樣的t-shirt好回來炫耀一番。不過等著等著，怎麼同事都還沒回來，我腦袋就想，難道是卡斯楚突然跑來機場要接見他們，還是因為是共產國家，走的時候還要逼供，為什麼要來古巴！我著急也沒用，還是很羨慕他們被官方叫去喝茶。也不知道過了多久，只見到同事一個個回來，臉上表情凝重，原來他們被叫去是因為買了太多的雪茄，官方規定只能帶50支，所以他們多出來的雪茄當場就被沒收。我看看現場氣氛不對，要大家快點上飛機，有事離開古巴再說。於是在飛機上大家七嘴八舌的討論，都怪店家及領我們拍攝的人怎麼沒有人提醒我們。其中的一個主持人才說她光買雪茄就買了好幾萬塊台幣，所以大家都氣炸了。還好最後托帶的雪茄都在我這裡，沒有對不起朋友，而且大家也覺得奇怪，為什麼我滿滿的一箱雪茄居然沒被查到。我也不知道該怎麼說，前一刻我還在羨慕他們呢，現在這個時候還是不要有任何動作，以免刺激到他們。最後的結論是，古巴一個這麼好的地方，最後卻在眾人一片檢討聲中離去，也只能嘆息了。
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| 古巴菸農 |
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