Ohgigi: 從美國華盛頓D.C.國會辦公室看華府的改變

最早來到華盛頓D.C.已經是1990年的事情。當時因為老弟和我剛到美國讀書，他因為突然闖入紐約的叢林世界，感受著一種恐怖，第二天就突然跑到費城找我和他的同學。於是為了散心，我們決定開車到維吉尼亞大學去看他的另一位同學，就這樣有了第一次的美東之旅。途經華盛頓D.C.，當然是參觀的重點。雖然貴為首都，卻是當時美東幾個重要城市裡市容最髒亂的地方。政府行政特區的外圍被原本應該是中產階級的非裔美國人團團圍住，變成破敗蕭條的景象。過了幾年我又過來幾次，情況還是ㄧ樣，這就是我對D.C.的印象。
2007年因為奉派到D.C.採訪一些美國參眾議員和歷任AIT主席，又來到了華府。Duller機場一點都沒變，尤其是可以上下伸展的高架輪型車廂在全世界還真是獨樹一格。桃園機場就是模仿Duller航站，對第一次來Duller機場的同伴來講，彷彿有被騙了幾十年的感覺。外交單位將我們安排在代表處附近的旅館下榻，方便我們作業。我們採訪的地方主要就是代表處和國會辦公室，於是先是在國會大廈拍攝外觀，知道會有警察來詢問，還是先在較遠的地方拍ㄧ下，然後徒步，步步進逼，直到警衛出現關切一番。我們告訴了來這裡的目的，就開始準備進入國會議員的辦公區。等待進去的人耐心的排隊等候，我看著這群國會助理都是年輕且聰慧有活力，頓時感覺華府氣象一新。我問了陪同的外交官員，說著要進來國會一趟很困難才是。沒想到他居然說，只要有證件並通過安檢，任何人都可以進來。真是沒想到911之後，大門還是大開，歡迎民眾來請命。一位國會議員的辦公室基本上也就是兩個房間十多坪大小，三、四位助理，幾乎都是年輕有為的人擔任，案件和我們立法院的辦公室ㄧ樣，都是堆積如山。差別就是內部陳設和收藏的能力，再加上我們的案件大概沒有什麼流通率吧，所以連地上都堆高成障礙物。如此這般，我們也進去了幾次，算是見識了最高國會殿堂的樣貌。由於待在D.C.拍攝了兩個星期，這些重要官員與智庫學者都很忙，讓我們有時間好好的看看這個城市。以往印象中被重重包圍的窒息感已經沒有了，代替的是年輕有朝氣的新興中產階級遷入市區，致使市容全新一變。代表處的官員告訴我，市府是用了一些方法。比如說適當的炒作這裡的房地產，讓非裔民眾無法靠著城市繼續生存下去，接著年輕族群大舉迎向政府部門，不但是帶給政府新氣象，也讓大家對華府的觀感，有了180度的轉變。