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美國費城後花園 Valley Forge國家歷史公園

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每座城市都有屬於自己的後花園，費城市裡頭雖然有個想和紐約中央公園一比的Fairmount Park，但是這個寬廣又冷颼颼的公園，再加上費城的治安，大概也沒有太多的心情想往裡面走。如果有交通工具，許多人會往西北邊走40公里，到Valley Forge National Historical Park走走。其實來這裡的目的還是多重的，主要就是旁邊的King of Prussia這個小鎮有大型的shopping mall，可以逛個一整天也不會累，也可以就近到Valley Forge公園裡漫步騎腳踏車。新來乍到費城的人，很容易的就被朋友帶過來這裡。
以前在費城讀書的時候就常過來，這裡是1777年的冬天，美國獨立戰爭期間，華盛頓率領1萬2千名士兵敗退費城時的陣線基地，可能也是獨立戰爭最低迷的一頁。草原上還有不少的小木屋，是仿造當時士兵的居住環境，看了叫人辛酸，就只不過比狗屋大一點的小房，怎麼塞得下幾個大兵！知道這些故事，腦海中自然想像著嚴冬酷寒難耐的生活，心裡面有種緬懷與不捨。這就像冰島的古老木房子，又小又需要與牲畜共住取暖ㄧ樣，雖然是久遠的事情，但是那樣的景象很令人同情。
Valley Forge最著名的地標是一個模仿羅馬提圖斯凱旋門Arch of Titus形式的紀念拱門，叫做National Memorial Arch，是在1910年豎立，至今看起來還是很新穎壯麗，特別是蔭著綠意藍天，更顯純白瑰麗。另外重要的建築物就是華盛頓的指揮總部和1903年建造，玲瓏精緻的華盛頓紀念教堂Washington Memorial Chapel。大軍駐紮在Valley Forge足足半年，英軍退出費城，華盛頓下令軍隊繼續向紐約前進。Valley Forge沒有戰場的血腥煙硝味，1976年成立了現在的國家歷史公園。

Valley Forge National Historical Park

Washington Memorial Chapel一隅

教堂前砲台

National Memorial Arch

美國西雅圖雷尼爾火山 Mount Rainier

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從美國西岸進入美國本土，最方便的地方就是西雅圖，旅程最近，入關也不囉唆。尤其當時前來拍攝的時候，還有朋友在海關工作，只有加速我們的便利。到了西雅圖夜未眠的真實場景，一開始腦海中還在搜尋實際的場景，但是很快的被一座山丘給吸引住了，因為怎麼看都有富士山的味道。我們也是因為拍攝電視節目的關係，總是要找一些取景角度較好的地點，這座山怎麼看都好看。當地接待我們的人，有一位就在路燈與公園管理處上班，他說這座山叫做Rainier火山，而且還是一座活火山，估計每50年會噴發ㄧ次，現在算算快50年了！我們聽聽，大概也就是笑笑算了，這麼美麗的山，怎麼會有怒吼？整整三天後的早上10點54分，西雅圖發生史上最強的6.8級大地震（詳情請參閱前文），我直覺是當地友人說得沒錯，Rainier火山爆發了！後來很快的認清真相，還沒輪到Rainier就已經天搖地動成這樣了。這樣說來，還沒爆發的Rainier火山就變成全美最危險的火山了，所以說什麼西雅圖是最適合居住的地方，怎麼可能！何況一年365天，這裡有超過200天在下雨！
Rainier火山有一座國家公園︰Mount Rainier National Park，成立在1899年，算起來是全美第五老的國家公園，不過受了大地震的影響，我們可是沒什麼興趣靠近它，最後透過路燈與公園管理處的朋友，找到一個最好的拍攝角度作為紀念。

Mount Rainier　

美國最古老的木造學校

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上個月到中部旅行的時候看到一座木造老房子，讓我回想起在佛羅里達聖奧古斯丁St. Augustine的全美最古老的木造學校。比較有意思的事情就是，我自己以前在費城讀書，到處去玩也到處碰到人，很多人都說他們的祖父或是父親就是來自於費城或賓州。如此說來，佛羅里達居然有最老的學校，怎麼不讓人驚訝。所以我們要先把這個邏輯弄清楚，也就是說美國現存最古老的學校叫做Voorlezer's House，建造時間大概在1696年，地點位於紐約史坦頓島Staten Island的Historic Richmondtown。而佛羅里達的這一所小學堂沒有名字，現在就稱呼為Oldest Wooden Schoolhouse，實際建造的時間不詳，但不會晚於1716年。步行散步在St. George Street是一種享受，這所看起來搖搖欲墜的小房子是由柏樹和西洋杉所構成，這是在當地經常可見的木材。我們來的時候還經常聽到當地人形容颶風來襲的可怕，所以看到這間木造學校被大錨鍊給圈綁住，也就不覺得突兀。

Oldest Wooden Schoolhouse(Wikipedia)

美國華盛頓DC國家動物園

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我也不懂好好的動物，為什麼非得要關起來不可，就像我也不能理解政府應該是要保護人民的，卻是怎麼看都像是拿著雙槍沿路搶劫，而且我們還要乖乖的付出保護費。什麼人民從出生下來就有要盡的義務，可是從來沒有聽說政府有什麼義務，為什麼繳交保護費，政府也沒做對的事，更是中央到地方用盡心思貪污保護費！所以在政治圈逛久了，有空應該去別的地方走走。在華府訪問政治圈人物的期間，聽說全美唯一看的到熊貓的地方就在華府的動物園。這個動物園的全名是Smithsonian National Zoological Park，成立於1889年，屬於Smithsonian Institution管理。地鐵坐到Cleveland Park再順著坡下來比較輕鬆些。在我很小的時候，所謂乒乓外交後，中國送給美國兩隻熊貓叫做“玲玲”和“興興”，那時候可是非常出名。不過比起團團和圓圓的名字，以前的人應該比較古意一些。2002年從成都又送來了兩隻“美香”和“添添”，可見得中國那時完全沒洋化，老外怎麼會記得這種連中國人都記不住的名字？2007年我們來的時候，應該看到的是2005年出生的“泰山”。接近熊貓館的時候，路上已是竹林遍佈，想是很快就能見到了。我因為從來沒親眼見過，有點緊張。到了館內遍尋不著，就問了其他遊客。他們告訴我說，園方正在餵食他們，還沒出來。我心裡面想大老遠來，不會就這麼巧看不到吧！等也不是，只好去看看其他的動物。回去之前再去試試運氣，結果“泰山”正在高興的吃竹子，終於看到了，希望不要有動物園的信念就這樣垮掉了！所以說能堅持，繼續堅持的人都可以列傳做偉人！

美國華盛頓DC國家動物園入口

泰山

泰山

美國舊金山金門大橋談自助開車的性格

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網路上搜尋有關自助開車的資料還真不少，這種自己開車想去那裡就去那裡的行程，是最自由自在，最享受的方式。如果要自己開車，就要具備一些觀念才好上路，比方說我一直強調的開車要開在右側車道，左側是超車使用。Stop標誌要停車再行；沒有交通號誌的十字路口誰先到路口就是誰先行；切勿迫使直行車煞車；禮讓圓環內的先行車；聽到救護車消防車立刻將車停在靠邊的地方；最後就是一但被警察攔下，雙手放在方向盤上，避免天大的誤會。我們因為不具備良好的開車觀念，一副先搶線先贏，要超車有本事自己來的錯誤觀念，其實是不具備國際上的開車資格。不過有些國家還非得開車才能去玩，像是天大地大的美國。另一個開車的重要觀念就是：到國外開車一定會迷路。可是由於人生地不熟，外國字又看不全然懂，往往是一迷路就搞得全車緊張兮兮，這個也怪那個也怪，總是要吵架。就算行前說過了一定會迷路，但是遇到真實情況，舊帳很快的被翻了出來，就好像大家自以為會開車，真實情況其實並不是這麼回事。
我來過舊金山金門大橋好幾次，每次都跟不同的人來，印象深刻的反而是迷路後，同學怪罪我的情形。那時候他們剛來美國讀書，我好心的帶他們去金門大橋走走，事前也說過我在東岸讀書，對這裡一點也不熟。其實我沒有發現我們的民族性格有哪一點是有意思的，那如果你也說不上來，也許我們該嚴肅的面對這個問題。也許是心結的問題，我們被太多繩結給纏繞住了。我先來說一個小故事也許可以改變一點我們的性格。我除了去過很多地方之外，也去過許多國家的老人院、殘智障院、愛滋病院、特殊學校等等旅遊不會去的地方。還記得有一次去了雪梨的老人院，看到一位約80歲步履蹣跚的老太太，經過了電視機前面，弄翻了有人不該放置地點的水杯。水濺溼了她的衣服，我直覺的反應是她會大發脾氣，怪罪亂放杯子的人。結果她老人家哈哈大笑，對這種突然而來的事情當成是一種驚奇。我看的呆了，因為遠在我的預期之外。思考了很久，方才明白西方文化常把突來的事情當成一種趣味。這樣講起來，我們對待事情的方法真是太無趣了些。我的意思就是如果能對突然加諸的事情將它轉變成一種樂趣與幽默，才是一個有趣的人生。所以迷路又算什麼呢，人生本來就會迷路的。
金門大橋連接San Francisco和Marin City，由Joseph Strauss所設計，Irving Marrow負責藝術形式。雖然從一開始興建的時候飽受爭議，但是在1937年完工通車的時候，大家都啞口無言，成為世界上第一座超過一公里長的懸吊橋。最好的觀賞位置就是往Marin City過橋左邊的Golden Gate National Recreation Area的山丘上俯瞰整座橋。灣區的山丘上即使是夏天也是寒風刺骨、大霧瀰漫，形成了特別迷濛的景觀。

舊金山金門大橋

美國華盛頓D.C.林肯紀念堂 The Lincoln Memorial

每次來到D.C.都會到林肯紀念堂走走，2007年還是第一次帶攝影班過來。也是因為拍攝的關係，總是觀察的更敏銳細緻，這是影像工作的樂趣之一。接近紀念堂的時候，我發現了上空剛好是航道的位置，所以除了拍攝林肯大人之外，多半時間也就是等一架架飛機凌風劃過的英姿。我這個人和別人不同的地方就是，每拍攝一個畫面我都會說明的很清楚，我不認為影像屬於藝術性的主觀，其實所有的影像都可以說明甚至預言的很清楚，只是這門技術不容易學到，對影像有興趣的人，很歡迎去我的相關部落格看看，只不過也有好長一段時間沒寫了。
林肯紀念堂的建築形式仿造希臘神廟，柱廊共有38根圓柱，意思是林肯治下共有38個州，是由Henry Bacon負責設計，1915年動土，1922年落成。5.8公尺高的林肯雕像是由著名的雕刻家Daniel  Chester French所拼接出來的作品。石壁上刻著他的總統就職演說和1863年蓋茲堡宣言Gettsburg Address，以紀念這位了不起的人物。

林肯紀念堂

飛機凌空飛越

攝影師工作照

從美國華盛頓D.C.國會辦公室看華府的改變

最早來到華盛頓D.C.已經是1990年的事情。當時因為老弟和我剛到美國讀書，他因為突然闖入紐約的叢林世界，感受著一種恐怖，第二天就突然跑到費城找我和他的同學。於是為了散心，我們決定開車到維吉尼亞大學去看他的另一位同學，就這樣有了第一次的美東之旅。途經華盛頓D.C.，當然是參觀的重點。雖然貴為首都，卻是當時美東幾個重要城市裡市容最髒亂的地方。政府行政特區的外圍被原本應該是中產階級的非裔美國人團團圍住，變成破敗蕭條的景象。過了幾年我又過來幾次，情況還是ㄧ樣，這就是我對D.C.的印象。
2007年因為奉派到D.C.採訪一些美國參眾議員和歷任AIT主席，又來到了華府。Duller機場一點都沒變，尤其是可以上下伸展的高架輪型車廂在全世界還真是獨樹一格。桃園機場就是模仿Duller航站，對第一次來Duller機場的同伴來講，彷彿有被騙了幾十年的感覺。外交單位將我們安排在代表處附近的旅館下榻，方便我們作業。我們採訪的地方主要就是代表處和國會辦公室，於是先是在國會大廈拍攝外觀，知道會有警察來詢問，還是先在較遠的地方拍ㄧ下，然後徒步，步步進逼，直到警衛出現關切一番。我們告訴了來這裡的目的，就開始準備進入國會議員的辦公區。等待進去的人耐心的排隊等候，我看著這群國會助理都是年輕且聰慧有活力，頓時感覺華府氣象一新。我問了陪同的外交官員，說著要進來國會一趟很困難才是。沒想到他居然說，只要有證件並通過安檢，任何人都可以進來。真是沒想到911之後，大門還是大開，歡迎民眾來請命。一位國會議員的辦公室基本上也就是兩個房間十多坪大小，三、四位助理，幾乎都是年輕有為的人擔任，案件和我們立法院的辦公室ㄧ樣，都是堆積如山。差別就是內部陳設和收藏的能力，再加上我們的案件大概沒有什麼流通率吧，所以連地上都堆高成障礙物。如此這般，我們也進去了幾次，算是見識了最高國會殿堂的樣貌。由於待在D.C.拍攝了兩個星期，這些重要官員與智庫學者都很忙，讓我們有時間好好的看看這個城市。以往印象中被重重包圍的窒息感已經沒有了，代替的是年輕有朝氣的新興中產階級遷入市區，致使市容全新一變。代表處的官員告訴我，市府是用了一些方法。比如說適當的炒作這裡的房地產，讓非裔民眾無法靠著城市繼續生存下去，接著年輕族群大舉迎向政府部門，不但是帶給政府新氣象，也讓大家對華府的觀感，有了180度的轉變。

華盛頓Duller國際機場

美國國會

美國第一個都市計劃城市：佛羅里達州 Coral Gables

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近日朋友談到都市計劃的概念，讓我想到全美國第一個有都市計劃的城鎮就是Coral Gables。以前在美國讀書的時候，從來沒想過要去佛羅里達州，那時候並不了解到底這個州有什麼意思，感覺上美國已經很沒歷史了，那佛州就應該差的更遠，印象中只有陽光、沙灘、美女和毒梟。2001年大陸中央台要我們去一趟古巴，那時候對古巴的資訊是缺乏的，記得佛羅里達州駐台代表陳處長有幾個朋友在古巴做生意，就請她幫我們安排。後來古巴沒去成，倒是佛州大力支持我們前往拍攝，從此對佛羅里達州有著完全不一樣的認識，而且頻頻豎起大拇指。
之所以對這個地方讚譽有加，因為這是一個夢想者的天堂。如果說美國夢是18世紀以來的追求，那麼整個佛州就是這種落實夢想的具體地方。故事是這樣的：19世紀在紐約發達的歐洲移民，為了尋找一個可以實踐夢想的地方，南下沼澤林立但氣候宜人的南佛羅里達州，興建一個屬於自己夢想的城市。Coral Gables就在現今邁阿密的城南郊區，20世紀初的都市規劃範圍只有四個block和3公里長的面積。漂亮古典的Congregational教堂附近棋盤經緯的道路設計見證了這段的歷史。紐約的大亨們因為懷念家鄉，把這個城市打造成半義大利式、半西班牙式的建築形式，最具代表性的建築就是教堂對面的Biltmore Hotel。我們因為是州政府邀請，當然不能錯過這個機會。足足花了大半天的時間拍攝，來過的人大概都對後面的游泳池深深著迷，我卻見識了什麼叫做夢想實踐，這真的是一個讓人感到富裕的地方。建城所用的材料來自當地的珊瑚岩，地上挖出的一片大洞乾脆改造成現在的威尼斯池Venetian Pool，一個富有歐洲古典浪漫美的地方。我們到的時候，快要打烊了，管理者知道我們遠道而來，特地讓我們拍個夠，就躲在像個洞穴的管理室讀他自己的書。，同一年的五個月後，又因為另一個電視節目來到了邁阿密，特地帶同組的同事來到Coral Gables來看看最早的計劃城鎮，並且分享曾經因為感受到夢想實踐所感染的感動。

Congregational Church

美國黃石公園老忠實噴泉 Old Faithful Geyser

對影像的從業人員來講，受過一定的訓練之後，開始受到那些無形規矩的束縛。這是一個階段，屬於剛開始的階段。然而這種開始可能會持續很久，也許久到一輩子，結束的關鍵是必須完成一部作品，最好是至少主觀認知上沒有缺陷的影片。然後有趣的歷程就從這裡展開，簡單的講，就是和自己拔河的過程。不過我們必須承認，在拔河的過程中，彷彿看到別的隊伍也在一旁拔河，看久了之後，就不知不覺跑去跟人比賽了。這個階段很難承認自己在完成作品時的困頓，也不敢正視為什麼無法完成讓自己滿意的影片。也許可能是每個人對影片完整的要求不同，但是通常藝術上成熟要件的追求過程，卻是共有心裡的通則。然而就算一個階段渡過了一個階段，還是會遇到重回第一個階段的困擾問題。2001年蒙大拿州辦事處組了一個小型的媒體團，那時候我沒有相關的節目在手上，代表的好意，要我去黃石公園看看。雖然我也是盡力的拍，卻發現想要呈現的方式，卻是一直到旅程快要結束的時候，才有了感覺。蒙大拿這麼好的地方看起來不太可能在我所拍攝的素材上呈現。問題就回到了第一階段對完成作品的自我苛責，或是說一種自虐性的要求，大概外人很難理解。事情就這樣一再拖延，內心上覺得對不起的人很多，特別是代表長期以來的支持。
我經常想念蒙大拿，5月是造訪的好季節，黃石公園有足夠的涼意，是最舒服的涼。最盼望的就是到老忠實噴泉一賭盛況。這裡有噴發的時間表，我參考了一下時間，早早就守候著，四周居然沒什麼人。隨著時間一分一秒過去，這嚴格上來說是個間歇泉，大約每隔75分鐘噴發ㄧ次，卻遲遲不來。然後旅客越來越多，我的帶子時間越來越少，所以其實這段噴發的拍攝不算成功。噴發之前來了一團台灣觀光團，而且跑來坐在我的旁邊，所以聽到的全是中文，實在是不像在黃石公園裡。換個方式來看，家鄉口音有人現場配音，就不需要音樂來伴奏了。

影片：美國黃石公園老忠實噴泉 Old Faithful Geyser
http://youtu.be/DqJlT7x-Vhg

美國猶他州 Zion National Park

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一個旅遊行程的規劃，通常都因為起點和結束的點都在同一個地方，因此經常是幾個點連結成三角形或多邊形，從出發的地方開始，最後又回到就在前幾天想要出去渡假的地方。聽起來是不是有點怪。你可以說就是因為渡了假，再回來面對工作或是賺錢吃飯的日子，心境上不同，而且產生了想家的念頭，非回來不可。如果你不滿意這種起點又回到起點的日子，那麼如果你的行程成一直線，是有那種有去無回的感覺，聽起來更怪。
大導演李安的學妹周旭薇，她的畢業作品就叫做Of East, Of West，標題的意識很清楚。旅行不比人生，但是旅程也是人生的一段，怎麼個走法，對難得在國外旅遊來講，是個重要的決定，也是特殊的緣份。
我自己的經驗總是，希望比預定想去的地方走的更遠。很簡單，因為你會比預期中有更多人生驚嘆。換句話說，旅途如果有延伸，那就延伸吧！這才，將會是更妙的人生。拿洛杉磯的旅遊來說，多半人開五個小時的車，越過沙漠，來到拉斯維加斯Las Vagas好好見識一番。豪賭完後去大峽谷走一遭，欣賞完壯麗的景色，再回L.A.，聽起來人生真的是心滿意足。等一下，如果你不繼續往前走，還真的不知道自己錯過了什麼。豪賭一番後，如果沒有輸到要脫褲子，我當然是建議繼續朝東北的方向進入猶他州，拜訪一下兩個小巧可愛的國家公園：Zion和Bryce，然後再由Bryce去大峽谷。我個人覺得旅途的精彩點並不完全在國家公園裡，一進入猶他州，整個風景完全不ㄧ樣。沿途赭紅色砂岩顯得格外的鮮豔，配上豔麗的天氣，全線都是絕佳取景的地方。國家公園就是這種叫做Navaja砂岩的精華所在。Zion其實範圍不大，遊客也不多，是1956年才正式成立的年輕公園。最著名的景點是三聖山Three Patriarchs，遊客最容易接觸的就是峽谷與洞穴，走上一回感覺有靈氣就在身旁，是個很難忘懷的經驗，難怪這裡是印第安人的聖地。其他著名的山景有棋盤台地Checkboard Mesa和白色大寶座山The Great White Throne，突出在紅色砂岩之上，顯得格外的特別。相片因災害損失，只好借用園區宣傳卡片，也許讀者有更多的想像空間。

美國加州優勝美地國家公園 Yosemite National Park

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好久好久以前的1990年，我和我老弟同一班飛機到美國讀書。我們的學校都在美東，就先到洛杉磯去看望伯父母和最小的堂姊。我的這些堂兄姊都是我自小的典範，美麗英俊不講，做事能力令人折服。堂姊和姊夫問我們想去那裡走走，我這個學電影的當然就想去好萊塢和UCLA看一下。我是喜歡獨立製片的方式，所以根本就沒有考慮西邊的學校，不過就算申請了，也不見得會上。讀者大概知道我以前的文章提到過，想去的學校都無緣，最後落得在校門口嘆息。還好UCLA我至少沒申請，不會到校門口大嘆一聲，倒是時差的關係，大打哈欠。
其實那個時候我和老弟真正想去的地方是Yosemite，只是剛開始的時候不敢說。後來堂姊問我們還想去那裡玩，我們就說出了我們的心願，沒想到堂姊舉雙手贊成，她說她去過好多次了，還想再陪我們去一趟。然後她就開始打電話訂國家公園內的小木屋。那時候正是暑假，小木屋早已訂滿。過兩天，堂姊和姊夫因為工作忙，確定不能陪我們去了，也心裡準備要單獨出發。就在出發的前一天，堂姊開心著帶著一點神祕的笑容對我們說，訂到小木屋了。我們都非常的驚訝與欣喜，問明了怎麼回事。堂姊說住在小木屋，就不用每天進進出出國家公園，太麻煩了，所以她就每天打電話到國家公園，最後終於等到有人取消訂位。我們聽了之後還真有點傻眼，只是為了我們去玩一趟，這麼有毅力的堅持做一件事，真是令人感動。所以旅途上能夠學習的，還真不是誇耀去過幾個國家呢。
離開洛杉磯的沙漠地形，很快的各種草原和田園的風景陸續在旅途變換而來，讓我們有一種出乎意料的驚奇感。這個一趟8小時的路程，還是第一次在國外自由開車的行程。看到一台台的遊覽車也往國家公園裡走，心裡就告訴自己，不要再跟團了。不但不自由，還會為了買東西，搞得團體氣氛很差，這不是旅遊的本意。
Yosemite有四個入口處，我們從Fresno走41號進入南邊的入口處。進入國家公園後，車道略微宛延，很快的大山大景就映入眼簾。這是我們這輩子第一次進入國家公園，處處貼心的景觀停車設施，配合公園內地圖，提供旅客一處處可以拍照的美景。國家公園西邊三處入口的會合處就是Glacier Point，這個地方是俯瞰國家公園的地標Half Dome和Yosemite瀑布的最佳位置，為了取得好鏡頭，還得耐心等待。還好通常出來玩的人心情都不錯，大家都互相禮讓展現風度。那要是工作中是這種態度，其實也不壞，問題就是心裡的那個節很難解。
到了遊客中心報到，拿到了房間，我們那個時代還有柯達公司派人在一早的時候，帶隊步行到居住的附近拍照。說法是一定可以拍到好照片。這多有噱頭，我們當然馬上報名。晚上就在小木屋悠哉，享受等待美麗寧靜的國家公園，慢慢染紅暗沈。隔天一早我們就準時報到，前來拍照的人還真多，後來才發現都是去一些樣板拍攝點。如果自己沒辦法發現體會美感，還真無趣，所以我們就早點回來早餐，再開車四處逛逛。我特別喜歡Tanaya Lake這個高山湖，湖上有人划著獨木舟。這是我第一次接觸高山湖泊，湛藍清澈，從此對高山湖泊留下深刻的印象。由於住在國家公園內很方便，我們大部分的時間都是在水邊靜靜的感受，比較遠的地方我們留著下一次。不過人生常常還真的只有一次機會，20年過後，就算我這種經常出國的人，也沒有機會再去過。人生中僅有的一次，只能珍惜與珍藏。

Yosemite National Park

Half Dome

Half Dome & Yosemite Falls

Yosemite的樣板拍照景點

Tioga Road

Tanaya Lake

美國亞特蘭大360度美術博物館 Cyclorama & Civil War Museum

我在旅途上遇見了很多羨慕我工作的人，出國旅遊拍片還可以賺錢，甚至更誇張的就是有些人會說他們覺得很奇怪，究竟到底是什麼人有機會這樣到處跑，這麼幸運可以做這種節目。我問了一些同樣在做這種節目的朋友，就連知名介紹大陸旅遊的長青節目，都很羨慕我的工作，不過實際的情況也許並不像想像中的那樣。一個比較簡單的看法就是，如果出國工作這麼有趣，那麼誰不是千方百計的保住位置，繼續出國拍個照片寫幾個字就能賺幾個錢。那讀者可能會說，這種工作換人的原因可能是內部鬥爭，有人積極搶位，或者是結婚生子，或是換了老闆，跟主管不合，或是另有人生規劃轉換跑道。好，上述也都是事實，然而其實最大的問題是工作本身的壓力。國內最早的幾個出國節目，也是壽命很長，許多的製作人員雖然可以出國，但很難承受壓力並且也是水土不服，加上最後節目為了生存，越來越無法滿足新東家，因此有了人員的替換。幕後的製作人員不說，知名的幾個主持人，壓力大到幾乎都無法入睡，就算在幕前永遠是笑口常開的人。為了這件事，有一次我們在古巴出外景，還特別和兩位主持人深談，我想用我理解的出國節目，幫助他們減輕壓力。我們還有一點比不上一般旅客的地方，我們大部分是奉派出去的，去到那裡沒什麼選擇，還好我們真的去過天涯海角，去那裡都無所謂了，亞特蘭大就是一個例子。
來亞特蘭大的目的還不是什麼獨立拍攝，而是配合演唱會拍攝並製作節目。那一趟的旅程，我是負責西雅圖和溫哥華的導演工作，所以在亞特蘭大，我只負責花錢記帳的執行工作。CNN雖然名氣大，我們卻完全沒興趣，我的個性就是有朋友從事電視新聞工作，如果聽的進我說的話，大概都會選擇離職，而且特別是外電編譯的新聞。一個很簡單的思考，外國發出來的新聞又不是自己親自跑出來的消息，請問怎麼知道是真是假？那讀者會問新聞怎麼會是假的，而且又是美國大電視台的新聞。這個大學問可以思考思考，我只能說外電這種東西不是你親自所為，不要做散佈不正確的媒介，除非家有高齡老母要養。所以我們看到CNN都是身體打哆嗦，剛好我們確實是大冬天到的，不過南方實在是溫暖，那時我們剛從攝氏零下13度的芝加哥過來。
亞特蘭大有一個比較特殊的博物館，館內珍藏南北戰爭時期的巨幅畫作。那一天下午，也只有我們幾個人，館方知道我們遠從台灣前來拍攝，還真的是全力配合。裡面是個圓形劇場形式，壁畫以環狀圓形的方式陳列。觀眾只要坐在椅子上，圓形的圖畫就會旋轉，並且配合圖說敘述。這個巨幅圖畫是由好幾塊拼湊而成的，故事主要講述1864年7月22日，南軍(Confederate)在亞特蘭大抵抗北軍的戰事，結果呢！全線失敗。那我就無法理解了，為什麼這個昔日南軍重鎮的博物館要掛一幅自己戰敗的圖畫，而且還弄了個好像旋轉餐廳的現代化設備，好像意思是讓你瞧仔細了，南軍是怎麼失敗的。我在想啊，如果這幅畫是赤壁之戰，我們感情上面支持孔明，看他足智多謀大敗曹軍那才過癮。所以我不懂南方人為什麼要看自己戰敗的故事。館方人員對於我的問題，也不知道怎麼回答，而且問題是，也問不到答案，大家只好傻眼了。
這裡面比較有趣的一則故事也許可以給點答案。其中的一幅大型畫作是出自於北軍在1880年代的手筆，內容就是亞特蘭大戰役，當然北軍一定會畫重創南軍的畫，準備在1887年底特律展出。不久這幅作品賣給了一個馬戲團，馬戲團帶著當佈景的畫到全國各地去表演，最後居然在亞特蘭大宣佈破產。亞特蘭大的有識之士就在想，買一個歌頌北軍戰勝的圖畫擺著，免於亞特蘭大這個城市可能因為戰敗遭受破壞的可能性。至於馬戲團留下來的動物也一併買下來，就在旁邊成立了動物園。現在所看到的博物館建築是在1921年落成，目的就是安置這些巨幅畫作。

Atlanta Cyclorama and Civil War Museum

美國緬因州 Acadia National Park

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堂姊的兒子10月份就要在波士頓結婚，我看今年是忙的走不開了，不過卻勾起了在新英格蘭地區的陣陣回憶。以前在美國讀書的時候，去波士頓最主要的目的就是去看Esme，一個在威尼斯認識的小女孩，當時她的一句話改變了我一生。通常我們的旅程沒有特別的計畫，總是車開到天涯海角，算算什麼時間一定要折返，回到費城上課。當然要玩的過癮，都會評估一下那幾堂課翹的掉翹不掉。想歸想，好不容易到美國讀書，還真捨不得翹一堂課，雖然開車總是開到收音機收不到的地方，最後還是乖乖回來上課。唯一一個有計畫要去的地方就是緬因州的Acadia國家公園。多虧了我這個當時在紐約瘋狂愛玩的弟弟，不知道他為什麼經常需要出去散心，更奇怪的就是他散心的地方通常都是美加邊境。他第一次帶我來Acadia之前，他就來過了兩次。確實很難形容有些地方為何和一個人如此投緣。我個人的看法是，和一個地方結緣之前，會有一些鋪陳，也就是總有一個因，才有了投緣的果。通常長途旅行，比較少人是純粹的單獨行動，至少會結個伴同行。自由旅行有經驗的人都知道好的伴真難找，常常都是在旅途中對彼此頗有意見，最後搞到氣氛很僵。當然也有讀者沒有這樣的問題，代表修養好，建議可以開設部落格，下回出去玩的時候也好招兵買馬，結伴同遊。有了好的同伴，其實去到那裡都好玩，如果再加上路途不只一處的美景，就是人生的大豐收了。
新英格蘭無論政治、建築、民情都和美國其他的地方很不一樣，就算在美國住久了，來到這個地方，一切顯得新鮮有趣。Acadia位在一個島上，最靠近他的小鎮是Bar Harbor。其實Bar Harbor是個可愛小巧的觀光漁村，有些角落很經典，就算十幾年之後，還是難忘，特別是接近夕陽的Magic Hour。Acadia國家公園以前是富人的豪華莊園，包括洛克婓勒家族慷慨的捐贈土地，在1919年成立國家公園，也是密西西比河以東的第一個國家公園。美東的國家公園不像西部來的大山大景，而是小巧精緻，有一種特別的野性之美。沿著Park Loop Road，就會看到國家公園告示的景點。我個人喜歡宛延的河流，草原就在一旁相伴。湛藍的Jordan Pond很像高山湖泊的冷洌，湖畔旁的餐廳供遊客看湖與休息。這裡的海岸線主要是岩石海邊，有點像台灣的佳洛水，東邊角落唯一較長的沙灘，就叫Sand Beach，則像極了墾丁的南灣，不知不覺的多照了幾張相，我才知道想家了。從波士頓開始，我們一有機會就吃龍蝦，最後在Acadia，已經有人開始流鼻血了，這真的是做人不要太過份，要過份也要有點常識。

Bar Harbor

Acadia National Park

Sand Beach