義大利佛羅倫斯最佳拍照景點米開朗基羅廣場

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最早20多年前去加州優勝美地國家公園，就發現柯達公司派有專人做最佳取景地點的導覽。後來去過許多著名的風景區，同樣增闢有觀景點，特別是俯瞰的角度最易設置。隨著觀念和歷練的不同，其實視覺所到都是美景，無論什麼地方處處都是美，都可以找到最佳角度。如果可以將這個概念做適度的運用，收穫會是可觀的。不過就像我常常背著相機，在許多國家也經常遇到相機出問題的觀光客，等我幫他們修理好了之後，都以崇拜的眼光看著我。我當然知道他們的意思是拯救同樣是好不容易出國一遊的相機，而不是拯救他們的靈魂，所以這些離成立粉絲團還差的很遠，通常就回報以微笑。國內其實也缺乏以攝影角度設置的觀景台，雖然我個人並不太喜歡，因為這樣就成了公開的祕密，大家照出來的照片也就大同小異了。不過話說回來，有時候去到一個地方也是時間有限，如果有個最佳取景點，也就二話不說的直奔飛去。
佛羅倫斯米開朗基羅廣場Piazzale Michelangelo興建於1869年，隔著阿諾河Fiume Arno可以眺望整個佛羅倫斯精華區。其中較大的建築物左側就是諾維拉聖母教堂Chiesa di Santa Maria Novella；中間是百花聖母大教堂Duomo (Basilica di Santa Maria del Fior)和右側的聖十字教堂Chiesa di Santa Croce；還有河道上最古老獨特的維奇歐橋Ponte Vecchio。廣場上有一座大衛像，因為本尊拍過了，這種複製品還是節省底片好了。通常來這裡的人，也會有很多心思，有時候光是背影已經告訴了許多，這是一種港灣駐足，嘆息大地人生的感懷。

米開朗基羅廣場

俯瞰佛羅倫斯

維奇歐橋

馬爾他舊城Mdina的一塊錢

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去馬爾他是遠在1997年11月的事情，那是在歐元之前。一到機場就大約算了一下需要多少零用錢，然後就用美金換了錢，匆促的趕去舊城拍攝。舊城Mdina是個碉堡要塞型式，由於維持中世紀樣貌，成為電影喜愛取景的地方，像是達文西密碼、慕尼黑和許多的海盜電影。簡單的護城河大門就引領人直接進入這個碉堡。我們一早從瑞士蘇黎世轉機過來，到這裡剛好是中午，當地帶我們的旅行社直接安排我們用餐。我那時還抽菸，也想利用候餐時間拍一下照片，自己就走出來了。用餐地點剛好在聖保羅教堂St. Paul's Cathedral邊，我就在廣場上拍照，順便感受一下馬爾他的感覺。這時候有一位大概國中年紀的小女孩，穿著像是童軍還是救世軍的衣服，頸上掛著像是撲滿的小圓筒，問我可不可以捐錢給孤兒院。這小女孩真是可愛，就從口袋裡掏一下零錢。看了一個銅板是一塊錢，就在想通常在美國路邊有人募款或是流浪漢要錢，也就是給一塊，所以就把一塊錢丟到圓筒裡。小女孩看到我丟進一塊錢，瞪大了眼睛。我很驚訝她這個表情，就問她通常人們是捐多少？她回答說都只捐幾毛，還沒人捐過一塊錢。我也不敢相信，怎麼觀光客都這麼小氣，也不過就是一塊錢。回餐廳後左想右想都不對，就問了工作夥伴，到底這裡的幣值是多少。結果得到的答案我換算成台幣就是85元，也就是馬爾他一塊錢相當於台幣85塊，大概是世界上我所知道幣值最高的國家，我笑著難怪小女孩是那樣的表情！

St. Paul's Cathedral（照片取自維基百科）

美國華盛頓DC國家動物園

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我也不懂好好的動物，為什麼非得要關起來不可，就像我也不能理解政府應該是要保護人民的，卻是怎麼看都像是拿著雙槍沿路搶劫，而且我們還要乖乖的付出保護費。什麼人民從出生下來就有要盡的義務，可是從來沒有聽說政府有什麼義務，為什麼繳交保護費，政府也沒做對的事，更是中央到地方用盡心思貪污保護費！所以在政治圈逛久了，有空應該去別的地方走走。在華府訪問政治圈人物的期間，聽說全美唯一看的到熊貓的地方就在華府的動物園。這個動物園的全名是Smithsonian National Zoological Park，成立於1889年，屬於Smithsonian Institution管理。地鐵坐到Cleveland Park再順著坡下來比較輕鬆些。在我很小的時候，所謂乒乓外交後，中國送給美國兩隻熊貓叫做“玲玲”和“興興”，那時候可是非常出名。不過比起團團和圓圓的名字，以前的人應該比較古意一些。2002年從成都又送來了兩隻“美香”和“添添”，可見得中國那時完全沒洋化，老外怎麼會記得這種連中國人都記不住的名字？2007年我們來的時候，應該看到的是2005年出生的“泰山”。接近熊貓館的時候，路上已是竹林遍佈，想是很快就能見到了。我因為從來沒親眼見過，有點緊張。到了館內遍尋不著，就問了其他遊客。他們告訴我說，園方正在餵食他們，還沒出來。我心裡面想大老遠來，不會就這麼巧看不到吧！等也不是，只好去看看其他的動物。回去之前再去試試運氣，結果“泰山”正在高興的吃竹子，終於看到了，希望不要有動物園的信念就這樣垮掉了！所以說能堅持，繼續堅持的人都可以列傳做偉人！

美國華盛頓DC國家動物園入口

泰山

泰山

窮光蛋的托斯卡尼

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要說文化真是強勢的工具，還不如說文化是沁入人心的帖符。ㄧ部「托斯卡尼豔陽下」(Under the Tuscan Sun)就總結了人們對於托斯卡尼Tuscany的印象，很像「山居歲月」之於普羅旺斯。早在這部電影上映前，我和另外兩位導演同事有機會從義大利開車自助，目的地是普羅旺斯。沿路上也不知怎麼一回事，其中的ㄧ位同事只要看到背包客就會說：你看你看這些人就是選擇寒酸的方式，才用走路的。我不希望他那樣講，他卻說事情就是這樣。我想他大概是人生第一次開車自助，有點高興的瘋掉的部份玩笑話。意思是另外的一部份是真的，這位同事還真是家財萬貫，有錢易生事。我們特地先繞到托斯卡尼的北邊，只見ㄧ個個隆起的小山丘，只矗立著一棟莊園，四周柏樹圍繞，風景真是太美了。於是我們想改變行程，問了其中的一個莊園，一晚一個房間要價將近300歐元，隨著我們僵硬的表情，拔腿就跑，頭也不回的直奔普羅旺斯。路上我笑說還笑人家背包客呢，我們才是窮光蛋。導演朋友大概也是傻眼了，之後路上不再提起要開背包客玩笑的話。更變本加厲的是，後來回到義大利每餐都要我們吃Pizza，偶而我說要上館子，他還一臉不高興的說，不過就是一餐，為什麼要多花錢。到底是有錢的人是窮光蛋還是沒錢的人才是窮光蛋，定義不明。後來從威尼斯回羅馬的路上，又要經過托斯卡尼，因為住不起，我們選擇走高速公路飛快的離開，大家心知肚明，這裡好像不歡迎窮光蛋。我雖然之前常來義大利，也弄不明白何以這裡的物價如此之高。離開Siena又上高速公路的時候，我覺得沒有機會拍攝托斯卡尼總覺得怪怪的，於是商量找個出口下去拍照。我們選擇了SS326路上的山丘作為拍照地點，運氣很好，碰上了夏日的向日葵花海，是送給窮光蛋的紀念。

靠近Siena的托斯卡尼景色

托斯卡尼向日葵

關島記事

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最近颱風前仆後繼的過來，讓我回想起確實有遇過颱風飛行的經驗。以前在美國讀書回台灣的時候，到洛杉磯拜望伯父母，然後和同學一路從賭城玩到猶他，再去大峽谷，算是瘋狂的玩上一圈，作為辛苦讀書的報酬。回台灣我就去了廣告公司，想要好好工作發揮所長。上班的第一天，老闆就把我找過去，說是中秋節員工旅遊要去關島。我說才剛從美國玩回來，只想好好工作，一點也沒想出去玩的意思。老闆接著說，公司規定服務滿一年的員工，公司全額補助，我因為剛來，公司補助一半，要我回去考慮。又過了ㄧ、二個星期，承辦業務的旅行社過來開說明會，老闆乘機問我考慮的怎麼樣。我回答說上次已經說好不去了，我是真的很想工作。老闆又說全公司都出去玩了，留在台灣也沒什麼事情做。我就說那就在家睡覺休息，再應付接下來的工作。老闆可能看看不是辦法，等說明會過後特別把我叫到辦公室，關起門來單獨談話。他說我知道你其實很想去，那這樣好了，你的費用公司全額補助，但是不能讓公司其他同仁知道。我還是說明了不想去的原因，老闆就說已經幫我訂機票了，就這樣子了。
臨行前關島發生大地震，電視畫面看到了房子破損，但是我不去又不行。我們乘坐大陸航空，一路上感覺老闆一直偷偷的對著我笑，好像有什麼私底下交易的感覺。住的地方是著名的PIC渡假村，當時聽說渡假村一應俱全，教練還都是從美國請過來的青年人，餐點隨便怎麼吃都行。總是出國的時候才理解在國內工作的疲累，正當大家開始玩的時候，我和部門主管一個房間，兩個人已經在旅館睡了一天一夜。其他同事只有在吃飯的時間才會看到我們。老闆還是用笑咪咪的眼神看著我，彷彿是說，我都溜到哪裡去玩了，沒人知道我的行蹤。過了ㄧ天，聽說老闆租了吉普車帶了很多員工去環島還有射擊，我也不清楚怎麼回事，還是在旅館昏睡。睡了兩天之後，大概是精神好一些了，就加入大家的水上活動行程，和大家一起在水上玩。老闆過來問我都去哪裡玩了，我說都在旅館陪著我部門的主管啊！晚上就跟著大家看晚會表演，算是融入公司的氛圍中。看完表演後，公司一位女同事邀我到海邊單獨走走。她說回去之後就要嫁給她青梅竹馬世交的朋友，很巧的是我也認識，在美國和我讀同一所學校。女同事其實另有心思的想問我的意見。我回答說這個人很好，喜歡幫助人，也幫我搬過家。接著兩個人在月光海邊的靜默，像是前面的砂礫海灘ㄧ樣刺人。回去房間本想告訴部門主管沙灘的事情，他卻關切颱風已經快到了，不知道走得成走不成。隔天到機場時大家還是有點忐忑不安，也許每個人各有心思，也許像我這樣單獨談話的人還有，只是那時還不流行八卦。起飛的時候颱風已經來了，飛機衝上雲霄往回飛的時候，感覺颱風緊咬著飛機的屁股不放。也不知過了多久，才擺脫了搖晃不安。現在想想，老闆的關愛微笑可能是想做月下看好戲的預謀！我呢？也許只是賺到一生中唯一ㄧ次的關島。

關島PIC渡假村（照片取自官網）

美國舊金山金門大橋談自助開車的性格

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網路上搜尋有關自助開車的資料還真不少，這種自己開車想去那裡就去那裡的行程，是最自由自在，最享受的方式。如果要自己開車，就要具備一些觀念才好上路，比方說我一直強調的開車要開在右側車道，左側是超車使用。Stop標誌要停車再行；沒有交通號誌的十字路口誰先到路口就是誰先行；切勿迫使直行車煞車；禮讓圓環內的先行車；聽到救護車消防車立刻將車停在靠邊的地方；最後就是一但被警察攔下，雙手放在方向盤上，避免天大的誤會。我們因為不具備良好的開車觀念，一副先搶線先贏，要超車有本事自己來的錯誤觀念，其實是不具備國際上的開車資格。不過有些國家還非得開車才能去玩，像是天大地大的美國。另一個開車的重要觀念就是：到國外開車一定會迷路。可是由於人生地不熟，外國字又看不全然懂，往往是一迷路就搞得全車緊張兮兮，這個也怪那個也怪，總是要吵架。就算行前說過了一定會迷路，但是遇到真實情況，舊帳很快的被翻了出來，就好像大家自以為會開車，真實情況其實並不是這麼回事。
我來過舊金山金門大橋好幾次，每次都跟不同的人來，印象深刻的反而是迷路後，同學怪罪我的情形。那時候他們剛來美國讀書，我好心的帶他們去金門大橋走走，事前也說過我在東岸讀書，對這裡一點也不熟。其實我沒有發現我們的民族性格有哪一點是有意思的，那如果你也說不上來，也許我們該嚴肅的面對這個問題。也許是心結的問題，我們被太多繩結給纏繞住了。我先來說一個小故事也許可以改變一點我們的性格。我除了去過很多地方之外，也去過許多國家的老人院、殘智障院、愛滋病院、特殊學校等等旅遊不會去的地方。還記得有一次去了雪梨的老人院，看到一位約80歲步履蹣跚的老太太，經過了電視機前面，弄翻了有人不該放置地點的水杯。水濺溼了她的衣服，我直覺的反應是她會大發脾氣，怪罪亂放杯子的人。結果她老人家哈哈大笑，對這種突然而來的事情當成是一種驚奇。我看的呆了，因為遠在我的預期之外。思考了很久，方才明白西方文化常把突來的事情當成一種趣味。這樣講起來，我們對待事情的方法真是太無趣了些。我的意思就是如果能對突然加諸的事情將它轉變成一種樂趣與幽默，才是一個有趣的人生。所以迷路又算什麼呢，人生本來就會迷路的。
金門大橋連接San Francisco和Marin City，由Joseph Strauss所設計，Irving Marrow負責藝術形式。雖然從一開始興建的時候飽受爭議，但是在1937年完工通車的時候，大家都啞口無言，成為世界上第一座超過一公里長的懸吊橋。最好的觀賞位置就是往Marin City過橋左邊的Golden Gate National Recreation Area的山丘上俯瞰整座橋。灣區的山丘上即使是夏天也是寒風刺骨、大霧瀰漫，形成了特別迷濛的景觀。

舊金山金門大橋

海地Ballet Baloulou舞蹈團

在翻閱舊名片的時候找到了ㄧ張紙條：
Odette Wiener
Directrice of BALLET BALOULOU
D'HAITI
P.O.BOX 991
PORT-AU-PRINCE
HAITI

Phon: 509-259009

這是海地Ballet Baloulou舞蹈團負責人Wiener先生留給我的字條，再不把它寫下來，怕字條以後也找不到了。那時候造訪海地主要是想拍攝巫毒教，當時的大使呂慶龍先生知道了我們的目的，特別帶我們去拜訪文化部長Guy Paul先生。文化部長於是說明了巫毒的來由，並安排了巫毒舞蹈的表演。其中這個Ballet Baloulou團體經常代表海地出訪，難得我們短暫的停留，該團能夠撥出時間來。也因為我們的行程緊湊，大使也安排我們在海地的最後ㄧ晚，特別在大使館的庭院前為我們表演，現在回想起來真是感謝許多人的幫忙。尤其是現在網路無所不能的年代，世界上一些好的表演團體在網路上是沒有任何資料的，如果能夠記錄下來，就更形珍貴。

影片：海地Ballet Baloulou舞蹈團
http://youtu.be/sPU0dHHY3kY